「右脳型・左脳型人間」は本当にいるのか？

「論理的な人は左脳型」

「芸術的・直感的な人は右脳型」

という話があります。

さらに、

右脳を鍛えれば創造力が伸びる

といった教育法まであります。

これは非常に有名なので、かなり科学的な分類のようにも見えます。

実際はどうなのでしょう。

結論：「脳には左右差がある」は本当。「人間を右脳型・左脳型に分けられる」は支持されていない

ここが非常に重要です。

脳の左右で役割が違う

という話そのものはデマではありません。

これを、

機能的側性化

などと呼びます。

例えば言語処理の一部では、多くの人で左半球優位がみられます。

空間認知や注意などには右半球の関与が重要な機能もあります。

つまり、

右脳と左脳はまったく同じ仕事をしている

わけではありません。

問題はその次です。

「左右差がある」から「人間には右脳型と左脳型がいる」へ飛躍した

よくある説明では、

左脳
＝論理
＝数学
＝言語
＝分析

右脳
＝芸術
＝感情
＝直感
＝創造

と整理されます。

そして、

「あなたはどちらをよく使う人ですか？」

という話になります。

しかし、大規模な脳画像データを用いた研究では、ある人が脳全体として一貫して「左優位」「右優位」になるという一般的な右脳型・左脳型仮説は支持されていません。

左脳だけで数学しているわけではない

実際の脳活動はもっと複雑です。

文章を読む場合でも、

文字を見る
意味を理解する
文脈を処理する
注意を向ける
記憶と照合する

など多数の処理があります。

これらは左右の脳をまたぐネットワークとして働きます。

絵を描く場合も同じです。

視覚
運動
記憶
感情
空間処理
計画

など、広範囲の脳領域が協調します。

創造的な人は右半球だけを酷使している

という構造ではありません。

なぜこんなに広まった？

理由の一つは、

一部の左右差が本当に存在するから

でしょう。

完全な作り話なら簡単に否定できます。

ところが、

「言語には左半球が重要」

という本当の研究結果があります。

そこから、

左脳＝言語
↓
左脳＝論理
↓
左脳をよく使う人＝論理型人間

と話が少しずつ拡張されます。

右脳についても同じです。

核になる科学的事実はある。しかし、そこから一般向けの物語が大きく膨らんでいる。

では右脳トレーニングは意味がない？

「右脳を鍛える」という説明自体には科学的な問題があります。

ただし、

音楽
絵画
空間課題
記憶課題

などを練習することに意味がない、という話ではありません。

その能力を使えば、その能力に関係する神経回路は学習します。

問題なのは、

右脳という巨大な一枚の筋肉のようなものを鍛えれば、創造性全体が上がる

という説明です。

結局どうなの？

Q. 右脳と左脳には違いがある？
→ ある。

Q. 言語は左脳？
→ 多くの人で左半球優位の機能がある。ただし左右両方が関与する。

Q. 芸術は右脳？
→ そんなに単純ではない。

Q. 人を右脳型・左脳型に分類できる？
→ 一般的な性格分類としての根拠は支持されていない。

この俗説の正体は、

「脳機能には左右差がある」という本当の科学が、「人間そのものにも左右タイプがある」という性格診断へ変化したもの

と考えると分かりやすいでしょう。